Burro d’arachidi alla salmonella
In ogni telefilm americano che si rispetti ci viene mostrato come preparare una merenda gustosa e poco laboriosa: un panino con marmellata e burro di arachidi. Tanto che il burro di arachidi è, insieme all’hamburger e patatine, uno dei simboli della cucina statunitense. Deve essere stato quindi un colpo durissimo quello che ha visto nell’ultimo anno il burro di noccioline al centro dell’attenzione non di spot pubblicitari ma della sicurezza alimentare per la contaminazione da Salmonella typhimurium.
Questa intossicazione ha già causato 683 ammalati in 46 Stati, la morte di 9 persone e ha fatto ritirare dal mercato oltre 3.000 prodotti. Proprio per questo il presidente Barack Obama ha deciso di istituire una task force per ampliare i controlli della filiera alimentare: il Food Safety Working Group. Oltre a questo ha aumentato i fondi destinati alla FDA (la Food and Drug Administration, il principale organismo di controllo della qualità e della sicurezza di farmaci e alimenti), e proposto l’ex responsabile della Sanità, Margaret Hamburg, alla sua guida.
Per la prima volta dopo anni l’attenzione della FDA si sposta sulla sicurezza alimentare, e non sulla brevità richiesta nell’approvazione di nuovi farmaci. D’altronde Il presidente ha voluto dare subito una posizione di rilievo all’alimentazione nel Paese: ha fatto piantare un orto presso la Casa Bianca, dove la first lady Michelle tiene lezioni agli alunni delle elementari. E per la prima volta una famiglia presidenziale ha dovuto fare dichiarazioni pubbliche sulle proprie abitudini alimentari: amano la pancetta ma mangiano solo biologico.
Obama ci tiene a far capire che i finanziamenti istituiti per la FDA sono essenziali: "Mia figlia Sasha, che ha 7 anni, mangia almeno tre volte la settimana merendine a base di burro di arachidi. Nessun genitore dovrebbe avere la preoccupazione che i propri figli possano ammalarsi a causa delle medicine o dei cibi che mangiano a pranzo", ha dichiarato. Ma anche evitare azioni legali molto forti può essere un motivo valido per la nuova strategia finanziaria. Già nel 2006 infatti una contaminazione del burro d’arachidi ha fatto chiudere l’azienda Peter Pan, dopo un’azione legale portata avanti grazie a una class action con circa 2200 consumatori richiedenti un risarcimento.
La sicurezza alimentare è sempre argomento d’attualità. Pensiamo al cibo per cani contenente melamina, una sostanza tossica, o all’uso di additivi preso in esame in questi giorni, per l’uso importante fatto in alcuni ristroranti rinomati. Oppure alla frode del Pangasio spacciato per merluzzo. È disponibile un manuale sulla sicurezza alimentare sul sito del Ministero delle politiche agricole e forestali per saperne di più. Un sito aggiornato sulle frodi alimentari e i controlli compiuti dai NAS è invece http://www.43zero58.com/?cat=12: si chiama "Mala cibus currunt".