Lunar Oasis: spediamo fiori sulla Luna
L’idea è quella di costruire una serra di fiori da inviare sulla Luna, per verificare la possibile crescita di piante sul Satellite in vista di una maggiore presenza umana. Il nome del progetto è Lunar Oasis.
Questo ambizioso e singolare progetto inizierà con la realizzazione di un lander lunare (che porterà la serra sulla Luna), attualmente in costruzione dalla società Odyssey Moon. Mentre la Paragon Space Development Corp sta sviluppando il sistema di protezione termica delle piante. Insieme le due aziende parteciperanno alla competizione scientifica Google Lunar X Prize, che premierà con 30 milioni di dollari la migliore missione verso la Luna in ambito robotico.
Le difficoltà non sono poche: la gravità sulla Luna è 1/6 rispetto a quella sulla Terra. Poi da prendere in considerazione ci sono le radiazioni cosmiche, e la forte escursione termica che va da -153°C a +107°C. Guarda il video che dimostra come sarà la serra: http://www.rocketeers.co.uk/node/561
Per il progetto è stata scelta una pianta molto forte, che sulla Terra produce fiori in sole due settimane: la senape. Ci sono già stati esperimenti di crescita di piante a gravità zero, compiuti sia sullo Space Shuttle, sulla Stazione Spaziale MIR e sulla Stazione Spaziale Internazionale, ma questa volta le condizioni climatiche sono estreme. E poi si tratta di un primato, infatti la senape con i suoi fiori gialli sarebbe "la prima pianta a nascere a partire da semi, crescere e completare il suo ciclo di vita in un altro mondo. Sarà un passo importante nell’espansione della vita oltre la Terra". Così afferma Chris McKay, scienziato del NASA Ames Research Center che partecipa al progetto.
