27 novembre 2009 | Argomenti: neuroscienze
HM e la collezione di cervelli
Sono affezionata a HM. L’ho conosciuto attraverso la descrizione di Oliver Sacks nel libro «L’uomo che scambiò sua moglie per un cappello».
HM, Henry Gustav Molaison il suo nome, era malato fin da giovane di una epilessia grave che gli provocava frequenti attacchi, incontenibili con i farmaci dell’epoca. Nel 1953 un chirurgo lo operò, rimuovendogli una piccola parte del cervello nella speranza di curare la malattia. Sotto questo profilo l’operazione riuscì, ma HM perse, insieme agli attacchi, anche la capacità di creare nuovi ricordi.
HM è così diventato il paziente più studiato della psicologia cognitiva, una persona da cui tanti scienziati hanno imparato moltissimo sul funzionamento della memoria e del cervello in generale
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nerdì» mi dice Stefano, il mio parrucchiere, mentre mi fa la piega. Per un minuto dimentico pioggia, umido, cielo grigio piombo, e sogno un bagno a 35°C in mezzo ai coralli. E mi viene in mente un bell’articolo di